Napihljivemu čolnu, ki je iz gumiranega materiala, rečemo gumenjak in so zelo primerni za rekreacijo, šport, ribolov, reševalne akcije, potapljanje ali pa za pomožni čoln na večjih ladjah.
Namenjen je vsem, ki uživajo na morju ali jezerih. Primeren je za začetnike in. tudi že za izkušene pomorščake. Vsi, ki ga redi izberejo cenijo njegovo stabilnost, varnost in zaradi posebne sestave ga je lažje prenašati. Narejen je iz več napihljivih tubusov, ki so razdeljeni na prekate in se vsak posebej napihne. V primeru poškodbe enega ali tudi več prekatov, bo gumenjak še vedno ostal na površju. Rečemo, da so nepotopljivi. Zaradi tega so tako zelo varni. Za na odprto morje pa niso primerni zaradi svoje majhnosti. Enostaven je za transport. Večina manjših gumenjakov lahko enostavno zložimo v prtljažnik avtomobila. Večji gumenjak ima trdo dno in konzolo, na katero je pritrjen volan in komandna ročica in elektroniko. Motorji so lažji kot pri plastičnih čolnih in so telo preprosti za upravljanje. Omogočajo lahko manevriranje in izvajanje natančnih premikanj pri parkiranju. Manjši gumenjak, ki ga uporabljamo za pomožni čoln ali rešilni čoln pravimo By Boat in imajo običajno mehko dno. Ko se odločamo za gumenjak, ga izberemo glede na naše potrebe. Lahko ga imamo kot družinsko plovilo na jezerih in za sproščene izlete ali pa za veslanje ob obali. takšni gumenjaki so napihljivi in lahki in omogočajo lažje prenašanje in skladiščenje. Nekateri so primerni za adrenalinske športe na divjih vodah in za ribolov. Za ta namen so primerni gumenjaki, ki imajo nameščen motor zunaj. Imajo malo več opreme in udobne sedeže.
Dva najbolj pogosta materiala za izdelavo gumenjaka sta platno , ki je prevlečeno s pvc in hypalon. Oba imata specifične lastnosti in vplivata na ceno, vzdržljivost in trpežnost ter način uporabe. Gumenjaki iz pvc so lažji in cenejši, medtem ko iz hypalona so težji, vzdržljivejši, bolj odporni na uv žarke in kemikalije.